כיצד פועלים פאנלים סולאריים?

ניצול האפקט הפוטו-וולטאי ליצירת חשמל דורש פאנלים סולאריים שתוכננו בקפידה. כל פאנל סולארי מורכב מתאים סולאריים קטנים יותר, המנצלים את האפקט הפוטו-וולטאי.

כאשר אור השמש פוגע בתא הסולארי, אנרגיית האור מעוררת אלקטרונים אשר מתפצלים מהאטומים שלהם ונכנסים לתנועה ליצירת זרם חשמלי. רצועות או לוחות מתכת מוליכות עוזרות לנתב את הזרם החשמלי הזה לחוטים.

תא סולארי בודד לא ייצר הרבה חשמל בפני עצמו - מתכנני פאנלים סולאריים מקבצים חבורה של תאים סולאריים יחד לפאנל אחד. רוב הפאנלים הסולאריים מכילים 60 או 72 תאים סולאריים קטנים יותר. התוצאה היא זרם חשמלי משמעותי יותר של אנרגיה נקייה.

אבל יש עוד שלב אחד. הזרם החשמלי שנוצר על ידי פאנל סולארי זורם בכיוון אחד בלבד, מה שהופך אותו לזרם ישר (DC). מכיוון שרוב מכשירי החשמל הביתיים שלנו ורשת החשמל מסתמכים על העברת חשמל בזרם חילופין (AC), החשמל שנוצר על ידי פאנלים סולאריים חייב לזרום תחילה לממיר - אשר ממיר את החשמל לחשמל שמיש לחיי היומיום שלנו.